Північний олень

Північний олень - парнокопитна тварина, що мешкає в північних районах. Люди здавна використовують цих тварин як засіб пересування та сільськогосподарської худоби. Однак у дикій природі ще збереглося чимало неодомашнених північних оленів.

Опис північного оленя

Північний олень – унікальний представник сімей оленевих, у якого не тільки самці, але й самки носять роги. Він досить невеликий на зріст і має різноманітне забарвлення від дуже світлого (шия, груди) до сіро-бурого та темно-бурого на спині та ногах. Довжина тіла цього парнокопитного становить два метри, висота сягає півтора метра, а вага може перевищувати 200 кг. Однак північні олені, що мешкають у тундрі, набагато менші і легші, їх вага лише іноді перевищує 100 кг. Одомашнені тварини дуже схожі на диких і відрізнити їх зовні досить непросто. У природі вони часто схрещуються і дають сильне життєздатне потомство.

Зовнішній вигляд

Відмінною рисою самців і самок північних оленів є великі роги, які згинаються спочатку до тулуба, а потім – до голови тварини. Наприкінці весни або на початку літа самки скидають роги, а самці продовжують носити їх до початку зими. Через деякий час вони відростають знову, і їхня форма щоразу ускладнюється за рахунок додаткових відростків. Максимального розвитку досягають роги п`ятирічної тварини.

Це цікаво! Ці тварини мають відмінний нюх і добрий слух, але досить слабкий зір. У стаді вони орієнтуються переважно на поведінку ватажків.

До зими північні олені відрощують довге хутро, яке відрізняється сильною ламкістю. Це пов`язано з особливістю його будови – кожне волосся всередині порожнє, що забезпечує кращу безпеку тепла тіла тварини. Зимове забарвлення тварини може варіюватися від майже білої до темно-бурої. Влітку хутро набагато м`якше і коротше, і відрізняється сірими та коричневими відтінками. Дитинчата оленів найчастіше однокольорові.

Копити північного оленя досить широкі і мають характерні поглиблення, які дозволяють з легкістю добувати з-під снігу ягель, що є основою його раціону в зимовий час.

Спосіб життя північного оленя

Північні олені є стадними тваринами і рік у рік кочують однаковим маршрутом, який може становити понад п`ятсот кілометрів. До кінця весни великі стада північних оленів ідуть у тундру, яка в цей час року багатша на їжу. Там же вони рятуються від комах, які завдають їм багато страждань, виснажуючи сили і підриваючи здоров`я. Наприкінці літа тварини мігрують назад.

Тривалість життя

Тривалість життя одомашнених північних оленів може сягати 28 років. У дикій природі їхні родичі живуть значно менше. На сьогоднішній день більшість народів півночі перейшло до пасовищного оленів, лише деякі з них продовжують полювати на диких оленів, які є промисловим видом. Розмір популяції північного оленя може значно змінюватись. Це з активним освоєнням людиною арктичних просторів. Наразі вчені спостерігають деяке збільшення їх чисельності. За деякими підрахунками російських учених, вона може досягати 1 мільйона голів.

Ареал, місця проживання

Основними ареалами проживання північного оленя є тундра, лісотундра, а також рівнини та гори, вкриті хвойною тайгою. Він може жити в заболоченій місцевості та суворому рідкісному лісі. Взимку тварини залишають тундру і прямують на південь (в області лісотундри та тайги). Стада, що налічують кілька тисяч голів, утворюються з менш численних груп, а потім розсіюються у місцях зимівлі.

Весняна міграція проходить повільніше, вона часто включає зупинки, на яких тварини годуються і поповнюють свої сили. Північні олені проходять за 1,5 місяці відстань, що дорівнює 200-750 кілометрам.

Це цікаво! Їхні гірські родичі кочують на незначні відстані (100-200 кілометрів), але їх міграції гірськими схилами можуть становити до 1000 метрів.

Раціон північного оленя

Майже весь рік олені змушені добувати корми з-під снігу. Товщина снігу, яку доводиться їм долати, може бути різною. Якщо сніг пухкий, то олень може розкопати до півтора його метрів, а якщо покритий щільним шаром наступу – і 30 см можуть виявитися непереборною перешкодою. Самці першими розкопують глибокий сніг і годуються рослинною їжею, потім на цих же ділянках добувають їжу самки. Останніми до корму допускаються ослаблені тварини та дитинчата.

Інтенсивні навантаження у зимовий час значно підвищують потребу в поживних речовинах. У процесі годування північні олені не зупиняються. Зірвавши невелику кількість трави або лишайника, вони продовжують рухатися вперед, що дозволяє отримати свою частку корму тваринам, що йдуть ззаду. Особливостями харчування північних оленів є їхня здатність досить добре засвоювати ягель та іншу рослинну їжу, а також низьке споживання пагонів та гілок дерев.

Ягель, що є важливою складовою раціону північного оленя, практично не має у своєму складі білка. У ньому також мало цінних поживних речовин, а солі кремнію, яких міститься досить багато, не засвоюються тваринами. Однак, ягель (як і інші лишайники) – дуже калорійна їжа, що забезпечує оленів необхідною енергією.

Однак олені взимку дуже потребують білка, вітамінів і мінеральних речовин. Їхнє поповнення в основному йде за рахунок внутрішніх резервів організму, накопичених у більш теплу пору року. Відновити ці запаси можна лише в період харчування зеленою рослинною їжею, грибами та солоною водою. Так як цей період досить короткий, то північні олені штучно його продовжують за рахунок міграції в місця, де ще можна знайти такий корм.

Це цікаво! Гриби є справжніми ласощами для оленів. Вони охоче їдять їх наприкінці літа та пізніше, після випадання першого снігу. У пошуках грибів вони можуть сильно розбридатися і навіть на якийсь час залишати стадо.

Мох є не головним, а підтримуючим кормом для цих представників сімейства оленевих. Його роль особливо зростає у снігову пору року. Найчастіше мохи поїдаються випадково, разом з іншим кормом. Гостро потребуючи мінеральних речовин, північні олені можуть їсти і тваринну їжу. Вони можуть розширювати свій раціон за рахунок мишей, пташиних яєць та пташенят.

Часто обгладжують скинуті роги лосів і своїх родичів, гризуть солончаковий ґрунт. Втамовують тварини спрагу за допомогою снігу, який захоплюють разом із рослинною їжею. Сильні заморозки до випадання снігу, можуть залишити оленя без можливості вгамувати спрагу, що викликає не тільки зневоднення, а й швидку втрату підшкірного жиру.

Природні вороги

Значну шкоду чисельності диких північних оленів завдають хижаки. Найбільшу небезпеку для диких північних оленів становлять:

Вовки

Найбільшу небезпеку вовки становлять у місцях їхнього традиційного проживання – лісотундрі та тундрі. При невеликій кількості хижаків вони селективно впливають на популяцію оленів і не становлять великої небезпеки. Від них насамперед гинуть ослаблені за час міграції, а також хворі особини.

Важливо! Особливу небезпеку становлять вовки для дитинчат перших місяців життя.

Якщо чисельність хижака сильно зростає, населення оленів може втрачати також сильних і здорових особин. Ще однією відмінністю вовка від інших природних ворогів є те, що він здатний вбити більше оленів, ніж здатний з`їсти. Вовки не лише розлякують стадо, що ускладнює оленям зимівлю, а й часто стають джерелом зараження тварин на сказ.

Бурі ведмеді

Вони нападають на диких північних оленів досить рідко. Найчастіше відмічені випадки їх атак у місцях водних переправ та на берегах водойм. Його жертвами зазвичай стають старі особини або дитинчата. На домашніх оленів бурий ведмідь нападає лише зрідка (найчастіше на телят або хворих тварини, які не здатні уникнути погоні).

Росомахи

Ареали проживання цих тварин практично повністю збігаються. Росомаха не відрізняється швидкістю, проте може досить довго і ефективно переслідувати стадо по глибокому та м`якому снігу. Велика кількість оленів та відповідні погодні умови дозволяють цьому хижакові видобувати навіть дорослих та здорових особин. Небезпечна росомаха і для дитинчат перших днів життя. Також до природних ворогів північного оленя можна віднести рись, білого ведмедя та деяких хижих птахів (наприклад, беркута), здатних атакувати дитинча.

Розмноження та потомство

Шлюбні ігри північного оленя починаються в середині осені. Їх характерні поєдинки самців, що вони влаштовують, домагаючись розташування самок. Самка виношує дитинча близько 8 місяців і народжує його відразу після першого танення снігу. Найчастіше народжується одне теля, набагато рідше – два. Вже через день він встає на ноги і слідує за матір`ю.

Це цікаво! Тижневе оленя цілком може переплисти невелику річку слідом за матір`ю. Перші роги у оленя з`являються у віці 2-3 тижнів.

До зими самка вигодовує потомство молоком. Статева зрілість молодняк досягає після 5 років. Самки виходять із репродуктивного віку у віці 51-20 років.

Населення та статус виду

На сьогоднішній день світова популяція північних оленів налічує понад 15 мільйонів голів. Основними факторами її зниження є мисливський промисел та господарська діяльність людини (вирубування лісів, прокладання доріг, випас домашніх родичів).

Дикий північний олень – легкий видобуток для браконьєрів та мисливців. Це призвело до того, що нині вони збереглися лише у віддалених районах, куди рідко ступає нога людини. Деякі різновиди північних оленів знаходяться під захистом Червоної книги та охороняються природними заповідниками.

Відео про північний оленів